La « Tétralogie » de Wagner a rendu célèbre Siegfried, le héros vainqueur du dragon protégeant l'or du Rhin. Ce héros a hanté les imaginations. Mais le Siegfried de Wagner est une adaptation récente du personnage central de la saga, Sigurdr, personnage mythique des plus anciennes traditions scandinaves, de leur culte des ancêtres, du « père fondateur », ou de leurs récits sacrificiels. Régis Boyer le montre, l'argument historique et l'amplification légendaire de la saga de Sigurdr rejoignent les grandes mythologies.