Présentation de l'éditeur

Présentation de l'éditeur
Mythes celtiques

Ce livre contient une description très ancienne de l'origine de la terre et de l'univers (une cosmogonie). Origine aussi de la religion la plus ancienne d'Afrique de l'Ouest qui relate la création de l'univers par le Dieu unique Amma. Il ne raconte pas seulement des aventures, des rivalités entre les dieux ou encore des effets de l'amour ou de la haine - amour de Dieu, méchanceté du Malin - mais il examine les conditions de la vie et de la mort. L'univers est considéré comme un tout, mais aussi comme un corps vivant, ordonné, fonctionnel...

Le Livre des secrets de Jean a reçu, à juste titre, le nom de « Bible gnostique ». C’est en effet dans ce traité que nous a été conservée la version la plus complète du mythe auquel se référaient les gnostiques qui faisaient de Seth, le troisième fils d’Adam, leur ancêtre. L’auteur y présente une synthèse de l’histoire universelle. On assiste d’abord à la constitution d’un modèle céleste conçu à partir d’une Première Pensée du Grand Esprit invisible, Pensée qui se multiplie jusqu’à produire un modèle parfait constitué de vingt-deux éons, dont le dernier est Sophia, la Sagesse.

Pour annoncer l'existence d'un Dieu transcendant, un Dieu qui est resté inconnu de tous, même des sages de ce monde et, donc, qui n'est pas le créateur du monde, Eugnoste adopte le genre rhétorique du panégyrique. Utilisant un langage qui est à la fois philosophique et hymnique, il révèle le Dieu transcendant qui règne sur le Tout, c'est-à-dire l'univers spirituel.

L'écrit intitulé la Pensée Première à la triple forme nous a été conservé dans une version copte par un seul témoin manuscrit, le codex XIII de la collection des papyri découverts en Haute-Égypte, près de Nag Hammadi, en 1945. Comme le suggère son titre, copié en grec (Prôtennoia trimorphos), et certains autres traits, cet écrit a été composé dans cette langue, mais aucun témoin de cet original grec ne nous a été transmis.

Dans sa Deuxième épître aux Corinthiens, l'apôtre Paul mentionne qu'autrefois il a été ravi aux cieux, sans donner de détails. Cette brève allusion à une ascension céleste a suscité la curiosité de générations de lecteurs, et quelques-uns d'entre eux, voulant combler les lacunes du texte paulinien, ont inventé leurs propres récits de ce qui s'est passé pendant ce voyage céleste. Un de ces récits, la Visio sancti Pauli, a connu une grande fortune dans l'antiquité tardive et au Moyen Âge, et a exercé une influence considérable sur la création de la Divine comédie de Dante.

Le traité intitulé l'Allogène (littéralement "d'une autre race", "étranger") est une apocalypse qui raconte la montée dans l'au-delà d'un personnage dénommé Allogène et les révélations qu'il y reçoit de la part d'êtres divins. Ce traité appartient à un courant qui a dû se développer après 220 de notre ère (puisqu'il est inconnu d'Irénée et d'Hippolyte), probablement en Occident.

"Lorsque vous abandonnerez les oeuvres qui ne pourront vous suivre, alors vous vous reposerez", enseigne le Seigneur dans le Dialogue du Sauveur (141,9-12). Voilà qui résume bien la doctrine centrale de ce "dialogue de révélation" entre Jésus, le révélateur descendu du Plérôme, et ses disciples Marie, Matthieu et Jude. 

Comme L'Evangile de Thomas, également commenté par Jean-Yves Leloup dans la même collection, L'Evangile de Philippe fait partie des textes apocryphes écrits en copte qui furent trouvés, à partir de 1945, dans les grottes de Nag-Hammadi en Haute Egypte. Cet évangile gnostique du deuxième siècle après J.-C., qui a dû servir de catéchisme à l'usage des initiés, se présente comme un témoignage original sur la vie et l'enseignement du Christ en son temps.