Il y a 65 millions d'années, à la fin du crétacé, une gigantesque météorite de près de 10 km de diamètre serait entrée en collision avec la Terre à la vitesse de 50 000 km/h. L'impact aurait soufflé des régions entières, créant un immense raz-de-marée et projetant dans l'atmosphère suffisamment de poussière pour obscurcir le sol durant des mois. Incapables de vivre sans soleil, de nombreuses plantes auraient fini par mourir, suivies par les herbivores, puis par les carnivores.
Près de 80 espèces végétales et animales - dont les dinosaures - auraient disparu ainsi définitivement.