Le documentaire retrace le déroulement des guerres médiques, un important conflit de l'Antiquité qui oppose les Grecs aux Perses de l'empire achéménide au début du Ve siècle av. J.-C. Le téléfilm fait alterner des entretiens avec des historiens de l'Antiquité et des séquences de reconstitution où les acteurs parlent en grec ancien et en persan. La première partie, « Vaincre à Marathon », retrace les grandes étapes de la première guerre médique, qui oppose l'armée du roi perse Darius Ier aux cités de Grèce centrale, en particulier Athènes.

Il y a cinq mille ans, la civilisation minoenne, en Crète, était à son apogée. Les Minoens furent les premiers Européens à utiliser l'écriture et à paver les routes. Dans ce document, des archéologues expliquent comment l'éruption volcanique de Santorin, à 100 kilomètres de là, survenue en 1650 av J.-C., a provoqué un formidable tsunami, balayant les sites crétois (Palaikastro sur la côte orientale et Mallia). Des explorateurs ont retrouvé des traces de créatures marines sur les roches à 30 mètres au-dessus du sol et à 1 kilomètre à l'intérieur des terres.

Pleins feux sur la préhistoire de la métallurgie, quand l'âge du cuivre succède à celui de la pierre. C'est sans doute en Mésopotamie que sont apparus les premiers forgerons.

Au VIIe siècle avant Jésus-Christ, alors que la Grèce était divisée en milliers de petites cités indépendantes, l'une d'entre-elles a particulièrement marqué les mémoires. Il s'agit de Sparte.
En effet, ce peuple qui s'était spécialisé dans le développement militaire a donné les bases de la discipline et des stratégies que l'armée utilise encore aujourd'hui.

Diffusé le Mardi 5 décembre 2017 à 21h50 sur RMC Découverte. La fascinante reine Cléopâtre, décrite tour à tour comme puissante, séductrice, envoûtante et manipulatrice, nourrit elle aussi les théories les plus folles autour des raisons de sa mort et de l'endroit où son corps reposerait. Une équipe d'experts part sur les traces de Cléopâtre, de son palais d'Alexandrie englouti jusqu'à la dernière piste menant à son probable tombeau... 

Joann Fletcher, égyptologue et professeure à l'Université de York, révéle les principales caractéristiques et les particularités de la civilisation égyptienne.
 

Dans l'Égypte ancienne, les femmes jouissaient d’une liberté unique dans le monde antique. Certaines d’entre elles furent très puissantes, Des femmes d'influence : guerrières, bâtisseuses, prêtresses ou conquérantes qui ont su disposer d'une marge de manoeuvre en politique et jouir ainsi d'une grande liberté. L’archéologue anglaise Joann Fletcher nous les fait découvrir à travers les passionnants portraits de 4 pharaonnes.

Aux environs de 800 avant J-C, un Etat du sud de l'empire égyptien, Le "Koush", s'élève et conquiert le trône d'Egypte pendant un siècle. Ce chapitre de l'Histoire a été effacé par les Egyptiens et intéressait peu les premiers archéologues qui ne croyaient pas possible l'ascension de Nubiens au pouvoir. Ces mystérieux pharaons noirs venus de l'actuel Soudan font l'objet de nouvelles recherches. Les découvertes récentes révèlent une nouvelle approche sur cette XXVe dynastie et sur la prospérité de leur empire...

Dans la baie d’Aboukir, à quelques kilomètres des côtes actuelles, la cité de Thônis-Héracléion est sortie de l’oubli grâce à l'équipe franco-égyptienne de l'archéologue sous-marin français Frank Goddio. Elle renaît ici grâce à de fascinantes prises de vue sous-marines.