L’Égypte ancienne nous fascine depuis des siècles, de Hérodote à Napoléon qui ont tous deux admiré les constructions pharaoniques, nous nous demandons encore quelles étaient les motivations de ces peuples pour avoir laissé sur les bords du Nil tant de marques, mais aussi peu d’indices sur leurs façons de construire. Quiconque a pris le temps de regarder une documentation illustrée ou s’est rendu en visite sur place ne peut qu’être impressionné par la quantité de travail nécessaire pour façonner les roches constitutives des pyramides, des temples, des statues ou des sarcophages.

Bien au-delà de la question de la manutention de certains blocs colossaux, les roches utilisées par les Égyptiens anciens étaient de deux types : soit des roches « tendres » parce que carbonatées (de nombreux calcaires), soit des roches « dures » parce que silicatées (grès, quartzite, granite, granodiorite, diorite, basalte, migmatite). Et se pose ainsi rapidement la question de l’outillage : un silex ou une roche dure bien choisis sont capables d’entamer une roche tendre, avec néanmoins quelques efforts du sculpteur… Mais comment attaquer une roche dure ? Comment tailler des blocs de dimension métrique, évider un sarcophage, ou sculpter avec une finesse et une précision inégalées les hiéroglyphes et les fresques, tout cela dans un groupe de roches réputées pour leur résistance et leur ténacité : les granitoïdes.

Les paragraphes qui suivent sont le résultat de questionnements conjoints de deux observateurs : un granitier et un géologue. Sur les presque quarante siècles des réalisations égyptiennes dont nous sommes loin d’avoir fait le tour, quelques idées sont nées, issues de la volonté du rapprochement de la compétence technique des gens du granit et de l’espoir de trouver des explications, ou des pistes, sur un plan scientifique. En si peu de temps, faible à l’échelle de l’Antiquité, aucune explication ne peut être définitive, mais nous espérons au minimum pouvoir susciter l’intérêt du lecteur et surtout provoquer la discussion.
 Granite d’Assouan - Louxor