André Picard est professeur titulaire au Département de génie civil de la Faculté des sciences et de génie de l'Université Laval. Comme contribution particulière à l'enseignement et à la pratique du génie civil, il convient de souligner que ce volume est son huitième ouvrage. Cette contribution lui a valu de nombreux prix et reconnaissances dont les principaux sont : Médaille de distinction pour la formation en génie du Conseil canadien des ingénieurs (2003) ; Prix d'excellence en enseignement de l'Université Laval (1998) ; Prix Raymond-Gervais de l'Association des professeurs de sciences du Québec (1996), pour contribution exceptionnelle à l'enseignement des sciences et du génie au Québec. Il s'est également mérité les prix Pratley et Gzowski pour ses travaux de recherche.

Ce volume aurait pu s'intituler Statique : fondements de la mécanique. En effet, les notions de statique sont fondamentales pour plusieurs disciplines techniques et sciences de l'ingénieur, où l'apprentissage de la mécanique des corps rigides en état statique est essentiel et préalable à l'acquisition de connaissances plus avancées. Comme les notions de statique sont à la base des connaissances de plusieurs disciplines, elles ont des applications nombreuses et très variées, et se prêtent donc bien au développement de capacités d'analyse et de synthèse.

Ce volume est destiné aux étudiants et aux étudiantes des programmes techniques des cégeps, aux professeurs de l'enseignement collégial, aux étudiantes et aux étudiants en génie et aux professeurs de l'enseignement universitaire. Il est également destiné aux praticiens qui se servent souvent des principes de base de la statique, parfois sans trop y penser et sans contester leur validité.

Le premier objectif de ce livre est de mettre à la disposition des personnes énumérées précédemment un outil de travail en langue française. En conséquence, les difficultés, ou plutôt les subtilités, du contenu technique ne sont pas amplifiées par les difficultés que présente l'utilisation d'une autre langue. Le premier objectif permet donc d'atteindre plus facilement le deuxième objectif.

Le deuxième objectif est de bien faire comprendre les principes de base de la statique, leur cohérence et leur richesse d'application. Pour atteindre cet objectif, il faut, certes, de nombreux exemples (il y a 121 exemples et 424 figures dans ce volume). En outre, il faut que ces exemples soient le plus près possible de la réalité et, surtout, qu'ils soient commentés, entre autres, en comparant le modèle utilisé pour l'analyse au cas réel qu'il veut représenter.