A l’issue de la Seconde guerre mondiale, l’industrie des hélicoptères s’est considérablement développée : Aérospatiale est devenue le leader en Europe. Puis une démarche d’intégration européenne a conduit à la création d’Eurocopter, aujourd’hui Airbus Helicopters, désormais leader mondial. 

Ce succès est dû à une concertation fructueuse entre les responsables de l’administration et les acteurs de la recherche et de l’industrie, et aussi surtout à la présence d’hommes de qualité : chercheurs inventifs, industriels dynamiques attachés à l’innovation et responsables étatiques portant une vision stratégique, avec la volonté de faire avancer la construction européenne. 

Cet ouvrage collectif présente l’histoire des hélicoptères en France, de 1945 au début du vingt-et-unième siècle, telle qu’elle a été vécue par des ingénieurs et des pilotes qui ont exercé des responsabilités à différents niveaux dans les programmes de développement, principalement au sein du ministère de la Défense.