Peu avant sa disparition en avril 1998, Carlos Castaneda a réalisé cette anthologie de citations tirées de ses huit premiers ouvrages, de L'Herbe du diable et la petite fumée (1968) à La Force du silence (1987), en passant par Voir, Voyage à Ixtlan, Histoires de pouvoir, Le Second Anneau de pouvoir, Le Don de l'Aigle et Le Feu du dedans. Chacune de ces sélections est suivie d'un commentaire inédit, qui fait de ce livre à la fois une synthèse et une initiation idéales à la pensée de son auteur.