Inana and Ebih

1-6Goddess of the fearsome divine powers, clad in terror, riding on the great divine powers, Inana, made complete by the strength of the holy ankar weapon, drenched in blood, rushing around in great battles, with shield resting on the ground (?), covered in storm and flood, great lady Inana, knowing well how to plan conflicts, you destroy mighty lands with arrow and strength and overpower lands.

7-9In heaven and on earth you roar like a lion and devastate the people. Like a huge wild bull you triumph over lands which are hostile. Like a fearsome lion you pacify the insubordinate and unsubmissive with your gall.

10-22My lady, on your acquiring the stature of heaven, maiden Inana, on your becoming as magnificent as the earth, on your coming forth like Utu the king and stretching your arms wide, on your walking in heaven and wearing fearsome terror, on your wearing daylight and brilliance on earth, on your walking in the mountain ranges and bringing forth beaming rays, on your bathing the girin plants of the mountains (in light), on your giving birth to the bright mountain, the mountain, the holy place, on your ......, on your being strong with the mace like a joyful lord, like an enthusiastic (?) lord, on your exulting in such battle like a destructive weapon -- the black-headed people ring out in song and all the lands sing their song sweetly.

23-24I shall praise the lady of battle, the great child of Suen, maiden Inana.

25-32 (Inana announced:) "When I, the goddess, was walking around in heaven, walking around on earth, when I, Inana, was walking around in heaven, walking around on earth, when I was walking around in Elam and Subir, when I was walking around in the Lulubi mountains, when I turned towards the centre of the mountains, as I, the goddess, approached the mountain it showed me no respect, as I, Inana, approached the mountain it showed me no respect, as I approached the mountain range of Ebih it showed me no respect.

33-36"Since they showed me no respect, since they did not put their noses to the ground for me, since they did not rub their lips in the dust for me, I shall personally fill the soaring mountain range with my terror.

37-40"Against its magnificent sides I shall place magnificent battering-rams, against its small sides I shall place small battering-rams. I shall storm it and start the 'game' of holy Inana. In the mountain range I shall start battles and prepare conflicts.

41-44"I shall prepare arrows in the quiver. I shall ...... slingstones with the rope. I shall begin the polishing of my lance. I shall prepare the throwstick and the shield.

45-48"I shall set fire to its thick forests. I shall take an axe to its evil-doing. I shall make Gibil, the purifier, bare his holy teeth at its watercourses. I shall spread this terror through the inaccessible mountain range Aratta.

49-52"Like a city which An has cursed, may it never be restored. Like a city at which Enlil has frowned, may it never again lift its neck up. May the mountain tremble when I approach. May Ebih give me honour and praise me."

53-58Inana, the child of Suen, put on the garment of royalty and girded herself in joy. She bedecked her forehead with terror and fearsome radiance. She arranged cornelian rosettes around her holy throat. She brandished the seven-headed cita weapon vigorously to her right and placed straps of lapis lazuli on her feet.

59-61At dusk she came forth regally and followed the path to the Gate of Wonder. She made an offering to An and addressed a prayer to him.

62-64An, in delight at Inana, stepped forward and took his place. He filled the seat of honour of heaven.

65-69 (Inana announced:) "An, my father, I greet you! Lend your ear to my words. You have made me terrifying among the deities in heaven. Owing to you my word has no rival in heaven or on earth. You have given me the ...... and the cilig weapon, the antibal and mansium emblems.

70-79"To set the socle in position and make the throne and foundation firm, to carry the might of the cita weapon which bends like a mubum tree, to hold the ground with the sixfold yoke, to extend the thighs with the fourfold yoke, to pursue murderous raids and widespread miltary campaigns, to appear to those kings in the ...... of heaven like moonlight, to shoot the arrow from the arm and fall on fields, orchards and forests like the tooth of the locust, to take the harrow to rebel lands, to remove the locks from their city gates so the doors stand open -- King An, you have indeed given me all this, and .......

80-82"You have placed me at the right hand of the king in order to destroy rebel lands: may he, with my aid, smash heads like a falcon in the foothills of the mountain, King An, and may I ...... your name throughout the land like a thread.

83-88"May he destroy the lands as a snake in a crevice. May he make them slither around like a sajkal snake coming down from a mountain. May he establish control over the mountain, examine it and know its length. May he go out on the holy campaign of An and know its depth. The gods ......, since the Anuna deities have .......

89-95"How can it be that the mountain did not fear me in heaven and on earth, that the mountain did not fear me, Inana, in heaven and on earth, that the mountain range of Ebih, the mountain, did not fear me in heaven and on earth? Because it showed me no respect, because it did not put its nose to the ground, because it did not rub its lips in the dust, may I fill my hand with the soaring mountain range and hand it over to my terror.

96-99"Against its magnificent sides let me place magnificent battering rams, against its small sides let me place small battering rams. Let me storm it and start the 'game' of holy Inana. In the mountain range let me set up battle and prepare conflicts.

100-103"Let me prepare arrows in the quiver. Let me ...... slingstones with the rope. Let me begin the polishing of my lance. Let me prepare the throwstick and the shield.

104-107"Let me set fire to its thick forests. Let me take an axe to its evil-doing. Let me make Gibil, the purifier, bare his holy teeth at its watercourses. Let me spread this terror through the inaccessible mountain range Aratta.

108-111"Like a city which An has cursed, may it never be restored. Like a city at which Enlil has frowned, may it never again lift its neck up. May the mountain tremble when I approach. May Ebih give me honour and praise me."

112-115An, the king of the deities, answered her: "My little one demands the destruction of this mountain -- what is she taking on? Inana demands the destruction of this mountain -- what is she taking on? She demands the destruction of this mountain -- what is she taking on?

116-120"It has poured fearsome terror on the abodes of the gods. It has spread fear among the holy dwellings of the Anuna deities. It has poured its terror and ferocity over this land. It has poured the mountain range's radiance and fear over all the lands. Its arrogance extends grandly to the centre of heaven.

121-126"Fruit hangs in its flourishing gardens and luxuriance spreads forth. Its magnificent trees are themselves a source of wonder to the roots of heaven. In Ebih ...... lions are abundant under the canopy of trees and bright branches. It makes wild rams and stags freely abundant. It stands wild bulls in flourishing grass. Deer couple among the cypress trees of the mountain range.

127-130"You cannot pass through its terror and fear. The mountain range's radiance is fearsome. Maiden Inana, you cannot oppose it." Thus he spoke.

131-137The mistress, in her rage and anger, opened the arsenal and pushed on the lapis lazuli gate. She brought out magnificent battle and called up a great storm. Holy Inana reached for the quiver. She raised a towering flood with evil silt. She stirred up an evil raging wind with potsherds.

138-143My lady confronted the mountain range. She advanced step by step. She sharpened both edges of her dagger. She grabbed Ebih's neck as if ripping up esparto grass. She pressed the dagger's teeth into its interior. She roared like thunder.

144-151The rocks forming the body of Ebih clattered down its flanks. From its sides and crevices great serpents spat venom. She damned its forests and cursed its trees. She killed its oak trees with drought. She poured fire on its flanks and made its smoke dense.The goddess established authority over the mountain. Holy Inana did as she wished.

152-159She went to the mountain range of Ebih and addressed it: "Mountain range, because of your elevation, because of your height, because of your attractiveness, because of your beauty, because of your wearing a holy garment, because of your reaching up to heaven, because you did not put your nose to the ground, because you did not rub your lips in the dust, I have killed you and brought you low.

160-165"As with an elephant I have seized your tusks. As with a great wild bull I have brought you to the ground by your thick horns. As with a bull I have forced your great strength to the ground and pursued you savagely. I have made tears the norm in your eyes. I have placed laments in your heart. Birds of sorrow are building nests on these flanks."

166-170For a second time, rejoicing in her fearsome terror, she spoke out righteously: "My father Enlil has poured my great terror over the centre of the mountains. On my right side he has placed a weapon. On my left side a ...... is placed. My anger, a harrow with great teeth, has torn the mountain apart.

171-175"I have built a palace and done much more. I have put a throne in place and made its foundation firm. I have given the kurjara cult performers a dagger and prod. I have given the gala cult performers ub and lilis drums. I have changed the headgear of the pilipili cult performers.

176-181"In my victory I rushed towards the mountain. In my victory I rushed towards Ebih, the mountain range. I went forward like a surging flood, and like rising water I overflowed the dam. I imposed my victory on the mountain. I imposed my victory on Ebih."

182-183For destroying Ebih, great child of Suen, maiden Inana, be praised.

184. Nisaba be praised.

Copyright © Black, J.A., Cunningham, G., Fluckiger-Hawker, E, Robson, E., and Zólyomi, G., The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature (http://www-etcsl.orient.ox.ac.uk/), Oxford 1998

1 Maîtresse ... aux me redoutables, chargée de splendeur, chevauchant les grands me,
Innana, toi qui manies parfaitement la splendide arme ankara et es recouverte de sang de la bataille,
qui te démènes dans les violentes batailles, qui as appuyé fermement le bouclier contre le sol,
qui es parée de l’orage et de l’ouragan,

5 grande maîtresse Innana qui, au milieu de la mêlée, sais fort bien élaborer des plans,
destructrice des pays ennemis, tu as, de ton bras, tiré au loin une flèche, imposé aux pays ta
puissance.
Tel un lion, tu as rempli le ciel et la terre de tes cris, fait trembler les peuples;
tel un grand aurochs, tu t’es campée, prête à assaillir les pays ennemis;
tel un lion furieux, tu éteins de ta bave la vie de l’obstiné et du désobéissant.

10 Ma maîtresse, que tu es devenue aussi grande que le ciel,
jeune femme Innana, que tu es immense comme la terre,
que tu te lèves telle le seigneur Utu et avances d'un pas vif, les bras largement écartés,
que tu gagnes le ciel et y répands une splendeur redoutable,
que tu déverses sur la terre une lumière rayonnante,

15 que, arrivée sur les montagnes, tu dardes des rayons étincelants,
que tu t’es baignée dans la montagne florissante,
que tu formes la 'Montagne étincelante', la montagne sans tache,
que telle Enul et Enchar, tu te munis de la masse,
que, dans les batailles, tu fais rouler les têtes comme l’arme qui passe en nivelant tout,

20 c’est sur quoi les 'têtes noires' ont entonné des chants,
c’est à quoi tous les pays consacrent leurs beaux ilulama.
Maîtresse des batailles, fille aînée de Suen,
jeune femme Innana, je veux entreprendre ton éloge.
"Moi, la maîtresse ..., comme j’avais fait le tour du ciel, comme j’avais fait le tour de la terre,

25 moi, Innana, comme j’avais fait le tour du ciel, comme j’avais fait le tour de la terre,
comme j’avais tournoyé au-dessus de l’Elam et du Subir,
comme j’avais tournoyé au-dessus-de du pays des Lulubi
et que je poussais jusqu’au coeur de la montagne,
à moi, la maîtresse ..., à moi qui m’étais approchée de la montagne, elle ne rendit pas hommage,

30 à moi, Innana, à moi qui m’étais approchée de la montagne, elle ne rendit pas hommage,
à moi qui m’étais approchée du mont Ebih, il ne rendit pas hommage.
Ce mont qui se cabre, tel quelqu’un qui ne m’a pas rendu spontanément hommage,
qui, devant moi, ne s’est pas prosterné face contre terre

35 je veux le prendre en mains et lui apprendre le respect que l’on me doit.
Contre ses immenses forces, je veux envoyer des immenses taureaux,
contre ses petites forces, des petits taureaux.
Je veux me précipiter là-bas et y jouer à la splendide corde à sauter.
Dans le mont, je ne cesserai d’aller à la bataille, je veux y diriger les combats.

40 Contre lui, j'encocherai une flèche tirée de mon carquois,
je lui tresserai comme une ceinture de pierres à fronde.
Je vais le polir — par la lance! —
et diriger droit sur lui les porteurs d'arc et de massue.
J’incendierai les forêts avoisinantes,

45 je porterai la hache contre les méchants vivant là-bas,
46 je ferai oeuvrer sans repos dans ses étangs Gibil le pur,
et le submergerai de la crainte que me témoigne le mont Arata, l’intouchable.
Tel une ville maudite par An, il ne doit plus être restauré,
tel une ville regardée sévèrement par Enlil, ne plus relever la nuque!

50 Que la montagne observe attentivement ma conduite,
qu’Ebih chante mes louanges et me porte aux nues!"
Innana, la fille de Suen,
revêtit l’habit royal, se couvrit de fleurs,
para son front d’un rayonnement et d’une splendeur redoutables,

55 ordonna autour de sa splendide gorge des perles de cornaline d’un rouge lumineux
et se donna l’allure d’un jeune preux par la masse à sept têtes portée à son côté droit.
Elle posa le pied sur la marche luisante,
— dans le ciel crépusculaire, Ebih formait un arc —
écarta dans la rue les battants de la porte qui suscite l’émerveillement

60 Elle se présenta devant An avec le nécessaire pour les libations et accomplit devant lui les
cérémonies d’usage.
Plein de joie à la vue d’Innana, An
l’attira à lui et prit place sur son siège.
Elle-même occupa la place d’honneur, à la droite d’An.
"An, mon père, je te demande justice, prête attention à mes paroles!

65 An, tu as imposé à ce ciel le respect envers moi,
c’est toi qui as rendu mes ordres indiscutables dans le ciel et sur la terre.
Même aux confins du ciel, ils sont une hache d’armes,
une enseigne, un mansium.

69-70 D'aplanir les fondements, de m’occuper du trône aux solides fondations, le ..., de plier tout
comme un arbre mubum,

71 d’atteler six équidées et de 'tenir la route',
d’atteler quatre équidées et de tirer les rênes,
d’anéantir les expéditions, d'aller jusqu'à la frontière des pays ennemis dans les entreprises
guerrières,
de me lever pour le roi de ce pays tel un clair-de-lune dans les nuages de poussière du ciel,

75 que les flèches tirées de mon bras s’attaquent aux champs comme la 'dent' des locustes aux
jardins et aux bois,
de niveler les habitations dans les pays en révolte telle une herse,
d’arracher les verrous aux portes de leurs villes et de ... les battants dehors,
An, mon maître, c’est ce que tu m’as remis entre les mains, le pouvoir de faire cela, tu me l'as
confié.
On m'a fait entrer à la droite du roi, afin que je détruise les pays en révolte.

80 Au pied de la montagne, puisse-t-il, grâce à moi, marteler les crânes tel un faucon!
An, maître, je veux 'dérouler' ton nom, tel un fil, jusqu’aux confins du pays.
A cause de moi puissent tous les pays étrangers secouer leurs vêtements comme à cause d'un
'serpent de crevasse',
devant moi, puissent-ils s’éparpiller dans le voisinage comme devant un serpent sachkal montant de
son repaire!
J’ai posé le bras sur la montagne, j’ai jeté les yeux sur elle et j’ai su sa longueur;

85 j’ai levé la main sur le splendide chemin menant au ciel et j’ai su sa hauteur.
Je veux l'emporter sur les autres dieux,
moi, Innana, je veux marcher en tête des Anunna.
Moi donc, puisque la montagne n’a manifesté sa crainte envers moi ni dans le ciel ni sur la terre,
moi, Innana, puisque la montagne n’a manifesté sa crainte envers moi ni dans le ciel ni sur la terre,

90 puisque le mont Ebih n’a manifesté sa crainte envers moi ni dans le ciel ni sur la terre,

91 ce mont qui se cabre, tel quelqu’un qui ne m’a pas rendu spontanément hommage,
qui, devant moi, ne s’est pas prosterné face contre terre
ni n’a, de sa barbe, balayé la poussière,
je veux le prendre en mains et lui apprendre le respect que l’on me doit.

95 Contre ses immenses forces, je veux envoyer des immenses taureaux,
contre ses petites forces, des petits taureaux.
Je veux me précipiter là-bas et y jouer à la splendide corde à sauter.
Dans le mont, je ne cesserai d’aller à la bataille, je veux y diriger les combats.
Contre lui, je décocherai avec précision une flèche tirée de mon carquois,

100 je lui tresserai comme une ceinture de pierres à fronde.
Je vais le polir — par la lance! —
et diriger droit sur lui les porteurs d'arc et de massue.
J’incendierai les forêts avoisinantes,
je porterai la hache contre les méchants vivant là-bas,

105 je ferai oeuvrer sans repos dans ses bassins Gibil le pur,
et le submergerai de la crainte que me témoigne le mont Arata, l’intouchable.
Tel une ville maudite par An, il ne doit plus être restauré,
tel une ville regardée sévèrement par Enlil, ne plus relever la nuque!
Que la montagne observe attentivement ma conduite,

110 qu’Ebih chante mes louanges et me porte aux nues!"
An, le roi de tous les dieux, lui répondit:
"Mon petit, tu revendiques la montagne, mais que veux-tu obtenir ainsi?
112a Maîtressse ..., tu revendiques la montagne, mais que veux-tu obtenir ainsi?
Innana, tu revendiques la montagne, mais que veux-tu obtenir ainsi?
Tu revendiques le mont Ebih, mais que veux-tu obtenir ainsi?

115 Le séjour des dieux est recouvert d’une splendeur redoutable,
la magnifique demeure des Anunna revêtue d’effroi.
Redoutable est également la splendeur du mont, répandue sur le pays de Sumer,
redoutable son rayonnement, répandu sur tous les pays étrangers.
S’étant élevé, il a formé dans le ciel un arc.

120 Ses jardins verdoyants sont chargés de fruits, revêtus de luxuriance;
ses arbres immenses atteignent les lèvres du ciel, suscitant l’émerveillement.
A Ebih reposent côte à côte des lions ug sous les arbres protecteurs aux branches ramifiées;
les moutons sauvages et les cerfs y abondent,
les aurochs y déambulent dans l’herbe drue

125 et les chèvres sauvages s’accouplent parmi les arbres hachur du mont.
Oui, redoutable est la splendeur du mont, tu ne pourras pas y pénétrer;
redoutable son rayonnement, on ne peut pas, jeune femme Innana, l'affronter".
Tandis qu’il lui parlait ainsi,
la nuge, s’étant mise en colère et devenue furibonde,

130 ouvrit la porte de l’arsenal,
repoussant son battant incrusté de lapis.
Elle en sortit la plus grande des batailles, mit au sol un violent orage.
La femme encocha une immense flèche,
la splendide Innana se saisit également du carquois.

135 Dans l’orage qui se lèvait, elle fit tourbillonner une méchante poussière,
dans le mauvais vent qui se lèvait, elle laissa aller sans relâche des tessons.
Ma maîtresse s’enfonça dans la montagne,
marchant à grandes enjambées.
Elle aiguisa son poignard à double tranchant

140 et saisit Ebih par la nuque tel l’alfa.
Elle poussa des hurlements furieux contre lui,
grondant haut comme une vague.
143 sq. Sur les flancs d’Ebih crépitèrent les pierres de son propre sol.

145 Dans les lieux inaccessibles, elle coupe le venin aux grands serpents chatur.
Elle maudit ses forêts et condamna ses arbres,
elle fit dépérir ses chênes dans leur ...
et mit le feu à ses flancs, faisant monter des volutes de fumée.
La maîtresse ... répandit un profond silence sur la montagne,

150 pour la splendide Innana, Ebih devint une occasion de se réjouir.
151 Elle se campa devant le mont Ebih et lui adressa la parole:
"Mont, puisque tu t’es élevé, puisque tu t’es haussé,
puisque tu t’es fait si beau, puisque tu t’es fait si vert,
puisque tu as tendu les mains droit vers le ciel,

155 puisque tu as revêtu un splendide vêtement d'apparat,
puisque tu ne t’es pas prosterné face contre terre devant moi
ni n’as balayé de ta barbe la poussière,
on t'a tué, précipité dans les entrailles de la terre.
Tel un aurochs cornu, on t’a saisi par les cornes,

160 tel un grand aurochs, tu as dû toucher le sol de tes épaules noueuses,
tel un boeuf, j'ai approché de la terre tes énormes épaule, t’ai fait tomber de méchante façon.
Les larmes sont devenues le lot de tes yeux
et les plaintes celui de ton coeur".
Sur ses flancs, l'oiseau du coeur chagrin' y bâtit son nid.

165 Une seconde fois, elle célèbre sa splendeur redoutable, s’adresse un éloge mérité:
"Mon père Enlil a imposé un profond respect envers moi au coeur de tous les pays,
il a placé à mon côté droit la masse,
à mon côté gauche, je ... un sceau.
Ma tempête, une herse aux grandes dents, fend les montagnes.

170 J’ai bâti un palais plus beau que tous les autres,
j’y ai dressé un trône dont j’ai affermi les fondements.
On a donné au kurgara le poignard et le stylet,
au gala le tambour et la timbale.
On a changé la personnalité du/de la pilipili.

175 Triomphante, je me suis précipitée vers Ebih,
175a triomphante, je me suis précipitée vers Ebih,
telle une immense masse d’eau jaillissante, j’ai déversé contre elle ...,
telle une eau montante, j’ai décrassé l'immense étoffe'.
J’ai remporté la victoire sur la montagne,
j’ai remporté la victoire sur Ebih."

180 sq. Pour la destruction d’Ebih, louée soit la fille aînée de Suen, la jeune femme Innana!

(Source : Innana et Ebih - Pascal Attinger, 2019)