►E01_Voler ! Des origines à 1909
►E02_Le temps des escadrilles 1910-1918
►E03_L'Atlantique 1918-1927
►E04_Les routes du ciel 1927-1939
►E05_D'une guerre à l'autre 1936-1941
►E06_Le ciel en feu 1941-1945
►E07_Le mur du son 1945-1960

---E01_Voler ! Des origines à 1909
Jusqu'au XIXe siècle, l'envie de s'arracher à la pesanteur pour voler comme les oiseaux est restée pour l'homme du domaine du rêve et de la mythologie. Les performances «aériennes» des premiers engins farfelus, baroques et souvent ridicules invitaient à la prudence. Voler n'était pas si facile que ça. Clément Ader réussit pourtant, en 1890, à accomplir ce qui n'est pas encore un vol pour l'humanité, mais déjà un bond pour lui. En 1903, les frères Wright effectuent leur premier vol. En 1909, Louis Blériot survole la Manche. L'aviation est née. Rien ne l'arrêtera plus, pas même le mur du son.

---E02_Le temps des escadrilles 1910-1918
Les aéroplanes furent d'abord considérés comme un atout stratégique, mais essentiellement pour des missions de reconnaissance. Des images d'archives montrent pourtant que, très vite, les militaires comprirent que les tout premiers avions pouvaient être transformés en engins de guerre. Georges Bellenger permit ainsi à la France de gagner une bataille décisive durant la Première Guerre mondiale. Vinrent ensuite les escadrilles de chasse créées par le commandant Rose et les premiers as du pilotage comme Alfred Heurtaux, Gilbert Sardier et Armand de Turenne.

---E03_L'Atlantique 1918-1927
Après la Première Guerre mondiale, les pilotes confirment leurs talents et le démontrent au prix de toutes sortes d'excentricités. Véritables «fous volants», ils vont cependant se consacrer à des activités plus sérieuses avec la création de lignes aériennes, telle l'Aéropostale. Pourtant, certains d'entre eux gardent un rêve en tête : traverser l'Atlantique. Mais l'entreprise est risquée, comme en témoigne l'accident mortel du Français René Fonck, en 1926. En 1927, Lindbergh réussit l'exploit à bord du «Spirit of Saint Louis». Après une traversée de cinq mille huit cents kilomètres sans escale en trente-trois heures et trente minutes, il est accueilli au Bourget par une foule en délire.

---E04_Les routes du ciel 1927-1939
En 1927, l'Aéropostale poursuit son essor, notamment via la création de lignes sud-américaines. Des pilotes comme Jean Mermoz, Antoine de Saint-Exupéry ou encore Wiley Post, qui réussit en 1933 l'exploit d'un tour du monde en solitaire, entrent dans la légende. Certaines femmes tirent leur épingle du jeu à l'instar d'Amelia Earhart, qui devient la première à traverser seule l'océan Atlantique.

---E05_D'une guerre à l'autre 1936-1941
En juillet 1936, la guerre civile espagnole éclate. Les aviations allemande et italienne entrent en jeu pour défendre le camp nationaliste. Les aéronefs russes, quant à eux, vont s’engager auprès des Républicains. Ingénieurs et pilotes en profitent pour prouver de quoi ils sont capables.

---E06_Le ciel en feu 1941-1945
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les performances des aéronefs s'améliorent considérablement. Les dirigeants des forces en présence ont bien compris l'importance de l'aviation pour asseoir leur puissance militaire. Des ingénieurs développent des avions chasseurs, des bombardiers, équipés de mitrailleuses, de canons et/ou munis de sirènes. Certains pilotes, par ailleurs, s'illustrent dans les batailles.

---E07_Le mur du son 1945-1960
Après la guerre, les ingénieurs se concentrent sur l'amélioration de la vitesse. Franchir le mur du son est devenu un rêve qui devient réalité grâce à l'Américain Chuck Yeager en octobre 1947. Par ailleurs, le transport civil de masse se développe avec les premiers vols long-courriers.