Après la mort d’Hérode le Grand, roi de Judée, la Terre promise connaît une période agitée, due notamment à l’action de gouverneurs romains souvent cupides.
Les relations conflictuelles avec la population juive ne tardent pas à se muer en une véritable guerre.

L’historien Flavius Josèphe, notable juif rallié à Rome, relate dans "La guerre des Juifs" la destruction de la Judée par les Romains.