Les dix intellectuels de la série - Luc Boltanski, Patrick Boucheron, Olivier Cadiot, Patrick Chamoiseau, Vincent Descombes, Virginie Despentes, Mathias Enard, Didier Fassin, Sandra Laugier et Pascal Quignard - s'interrogent sur le concept de liberté. Comme le rappelle Luc Boltanski, c'est une notion actuellement mise en danger par les intégrismes et les régimes politiques qui, en prétextant protéger la liberté, la limitent. De son côté, l'anthropologue Didier Fassin précise qu'il est fondamental que les libertés soient distribuées de façon égale.