La statue de Gommateshwara (ಗೊಮ್ಮಟೇಶ್ವರ) est la plus haute statue monolithique du monde, taillée dans un seul bloc de granit. Il est monolithique de 17 m de haut et situé sur Vindyagiri à Shravanbelagola dans l'État indien du Karnataka. Il est si haut qu'il peut être vu à 30 km.

Il symbolise la paix, la non-violence, le sacrifice des affaires du monde et la vie simple suivie par le jaïnisme.

La colline de Vindyagiri est l'une des deux collines de Shravanabelagola; l'autre est Chandragiri , qui est également le siège de plusieurs anciens centres jaïns, beaucoup plus anciens que la statue de Gommateshwara.

La statue Gommateshwara est dédiée à la figure jaïn Bahubali. Il a été construit vers 983 CE et est l'une des plus grandes statues autoportantes au monde. La construction de la statue a été commandée par le ministre et commandant de la dynastie Ganga, Chavundaraya. Les zones voisines ont des temples jaïns connus sous le nom de basadis et plusieurs images des Tirthankaras. Chandragiri est dédié à la figure jaïn Bharat, le frère de Bahubali et le fils du premier tirthankara Adinatha.

On peut avoir une belle vue sur les environs depuis le sommet de la colline. Un événement connu sous le nom de Mahamastakabhisheka attire des fidèles du monde entier. Le festival Mahamastakabhisheka a lieu une fois tous les 12 ans, lorsque la statue de Gommateshwara est ointe avec du lait, du safran, du ghee, du jus de canne à sucre (ishukrasa) etc. du haut de la statue. Heinrich Zimmer a attribué cette onction comme la raison de la fraîcheur de la statue. Le prochain abhisheka aura lieu en 2030.

En 2007, la statue a été votée comme la première des sept merveilles de l'Inde dans un sondage du Times of India ; 49% du total des votes y sont favorables.

Iconographie 
La statue représente la méditation prolongée de Bahubali. La contemplation immobile dans la posture de kayotsarga (immobile) a conduit à la croissance de vignes grimpantes autour de ses jambes. L'image de Gommateshwara a des boucles de cheveux bouclés et de grandes oreilles. Les yeux sont ouverts comme s'il regardait le monde avec détachement. Ses traits du visage sont parfaitement ciselés avec une légère touche de sourire au coin des lèvres qui incarne une paix intérieure et une vitalité calmes. Ses épaules sont larges, les bras tendus vers le bas et la silhouette n'a aucun support de la cuisse vers le haut.

Il y a une fourmilière à l'arrière-plan qui signifie sa pénitence incessante. De cette fourmilière, émergent un serpent et une plante grimpante qui s'enroulent autour des jambes et des bras culminant comme une grappe de fleurs et de baies à la partie supérieure des bras. La figure entière se tient sur un lotus ouvert signifiant la totalité atteinte en installant cette statue unique. De chaque côté de Gommateshwara se tiennent deux grands et majestueux porteurs de chauri au service du Seigneur. L'un d'eux est un yaksh et l'autre est un yakshini. Ces personnages richement ornés et magnifiquement sculptés complètent la figure principale. Sculpté sur la face arrière de la fourmilière est également un auge pour collecter l'eau et d'autres ingrédients rituels utilisés pour le bain sacré de la statue.

Dans l'introduction de sa traduction anglaise du Gommatsāra , JL Jaini écrit:

La grandeur de l'image, ainsi que sa présence sereine et inspirante de la paix, sont bien connues de tous les Jainas et non-Jainas qui ont la chance de la visiter. Lorsque j'ai visité le lieu sacré en 1910, j'ai rencontré des missionnaires anglais qui, par respect pour la Sainte Image, ont enlevé leurs chaussures et l'ont visité pieds nus. Ils ont également tenu l'opinion que j'ai donnée ci-dessus. L'image mesure environ 57 pieds de haut; même ainsi, chaque membre et chaque membre mineur de celui-ci est en proportion exquise. Il est impossible de transmettre sa gloire et son excellence artistique par des mots. Quiconque a la chance de le voir personnellement sera facilement d'accord avec l'opinion jusqu'ici générale. Cela donne une réponse à certains critiques qui qualifient également les Jainas d'idolâtres. Les Jainas n'adorent pas la pierre, l'argent, l'or ou le diamant dont les images sont faites.

Légende 
Selon la légende, après avoir terminé la construction de la statue de Gommateshwara, Chavundaraya a organisé un mahamastakabhisheka avec cinq liquides, du lait, de la noix de coco tendre, du sucre, du nectar et de l'eau recueillis dans des centaines de pots mais le liquide ne pouvait pas couler sous le nombril de la statue. Kushmandini apparaissait déguisée en pauvre vieille femme tenant du lait dans la coquille de la moitié d'un fruit blanc de Gullikayi et l'abhisheka se faisait de la tête aux pieds. Chavundaraya a réalisé son erreur et a fait abhishek sans fierté et arrogance et cette fois abhisheka a été fait de la tête aux pieds.

(Source: Wikipédia ; sous Licence CC BY-SA 3.0)