Babylone est réputée pour avoir été l'une des plus belles villes antiques jamais bâties. Située au milieu du désert, elle possédait jadis des murailles impressionnantes et a notamment abrité des jardins suspendus qui figurent au nombre des merveilles du monde. Les recherches d'un archéologue allemand au début du XXe siècle les situent dans le sud de la ville. Une autre théorie les placerait dans la ville assyrienne de Ninive, conquise par les Babyloniens avec l'alliance des Mèdes. Le roi Nabuchodonosor II, grand chef militaire à l'origine de l'expansion de l'Empire, épousa la princesse mède, Amytis. Selon la légende, il fit construire les jardins pour l'égayer dans son mal du pays et sa solitude.