(2005)
►S01E01_Gerasa, Volubilis, filles de Rome
►S01E02_Mari, aux origines de la ville
►S01E03_Thèbes, sur les rives de l'humanité
►S01E04_Transjordanie, au croisement des croyances
►S01E05_Les enjeux grecs
►S01E06_Choqe K'Iraw, le berceau des lamas celestes
►S01E07_Norte Chico, de la poule ou de l'oeuf ?
►S01E08_Ougarit, une empreinte dans l'histoire de l'humanité
►S01E09_Damas, fragments d'une cité eternelle
►S01E10_Les sentinelles du Levant

(2007)
►S02E01_Petra, les secrets de la cité de roc
►S02E02_Hatchepsout, la reine aux deux visages
►S02E03_Qosair Amra, un édifice manifeste
►S02E04_Carthage, ville nouvelle
►S02E05_Héliopolis-Baalbek, le gigantisme au service des dieux
►S02E06_Palmyre, le royaume des sables
►S02E07_Uxmal, une cité entre ciel et terre
►S02E08_Teotihuacan, le berceau du cinquième soleil
►S02E09_ Iraq al Emir, le rêve inachevé
►S02E10_Chichen Itza, les sorciers de l'eau

(2005)
---S01E01_Gerasa, Volubilis, filles de Rome
Urbaine ! Ce mot caractérise, à lui seul, la civilisation romaine. Rome a construit son empire dans la pierre, et sur des milliers de kilomètres, de la Bretagne à l'Iran et de la Germanie au Maroc. Ce n'est donc pas par hasard si, de toutes les civilisations antiques, elle est celle qui a le plus marqué le paysage de la Méditerranée. Contraints, par les exigences de leurs conquêtes, à fonder de nombreuses villes, les Romains développèrent une politique urbanistique rationnelle, sur toute l'étendue de leur empire. Parmi les filles de Rome, Volubilis en Afrique du Nord, et Gerasa au Proche-Orient sont toutes deux le reflet d'une romanisation concertée.

---S01E02_Mari, aux origines de la ville
Dans l'histoire mésopotamienne, la cité de Mari jouait un rôle important : des fouilles archéologiques ont permis de révéler ses richesses exceptionnelles. Longtemps, Mari ne fut qu'un nom sur les listes royales de Sumer. Celui d'une cité d'État, dont la tradition faisait le siège de la Xe dynastie après le Déluge, cette catastrophe naturelle que les historiens pensent provoquée par des crues massives du Tigre et de l'Euphrate, événement fondateur du mythe sumérien, repris plus tard dans la Bible. Il a fallu attendre le XXe siècle pour que Mari devienne enfin une réalité et 1933 plus précisément, quand les vestiges de l'ancienne capitale royale furent découverts fortuitement par le lieutenant Cabane en terre syrienne, sur la rive ouest de l'Euphrate.

---S01E03_Thèbes, sur les rives de l'humanité
Le Nil, par ses crues nourricières, a permis à la civilisation pharaonique de s'épanouir sur ses rives, entre le 4e et le 1er millénaire avant notre ère. Le fleuve était aussi l'unique voie de communication entre deux mondes : la Haute Egypte, communiquant avec l'Afrique et la Basse Egypte, ouvrant sur la Méditerranée. Le Nil devint aussi prétexte à une autre opposition, plus symbolique : entre la vie sur terre et la vie dans l'au-delà. Selon une idée assez répandue, ce concept aurait présidé à l'organisation spatiale des cités pharaoniques. Les récentes découvertes archéologiques effectuées à Thèbes, ont montré que cette vision était restrictive, et ont également livré quantité d'informations sur la vie quotidienne de l'homme du Nil, et sur l'univers symbolique des dieux et des morts au temps de Ramsès II.

---S01E04_Transjordanie, au croisement des croyances
Située entre Méditerranée et Désert d'Arabie, passerelle entre deux grands foyers de civilisation - l'Égypte et la Mésopotamie - la Jordanie constitue depuis toujours une voie de communication entre l'Afrique et l'Eurasie. Cette voie est connue sous le nom de "Route royale" depuis les temps bibliques. Vers 1300 avant l'ère chrétienne, un certain général égyptien, du nom de Moïse, guidant le peuple Hébreux hors de l'Égypte pharaonique, l'aurait emprunté pour rejoindre la Terre Promise. Des siècles plus tard, quelques années après être monté sur le trône de Jérusalem, en 1100, Baudoin 1er entreprend une expédition expansionniste au sud : en direction de la mer Rouge, en passant par la mer Morte.

---S01E05_Les enjeux grecs
A l'ouest du Péloponnèse, en Grèce, la paisible région de l'Elide abrite le magnifique site d'Olympie. C'est dans ce lieu que le monde grec se réconciliait à l'occasion d'une trêve rituelle, des jeux donnés en l'honneur de Zeus. Pendant une semaine, les spectateurs se pressaient par milliers pour acclamer et applaudir les athlètes. Pausanias relate ainsi la ferveur qui régnait dans les gradins de l'hippodrome. Dans le stade, différentes épreuves se succédaient : lancer de javelot, sprint, course de fond, saut en longueur, lancer de disque, lutte. Quant aux épreuves équestres, elles rappelaient la légende de Péplos, héros fondateur des Jeux.

---S01E06_Choqe K'Iraw, le berceau des lamas celestes
Le site de Choqe K’Iraw, situé à 3.100m d’altitude dans les Andes péruviennes, est souvent considéré comme « l’autre Machu Picchu » depuis sa redécouverte au milieu du 19ème siècle.? Grace à de récentes découvertes archéologiques, Choqe K’Iraw est l’un des meilleurs moyens d’étudier la civilisation inca qui constituait le plus grand empire de l’Amérique précolombienne.

---S01E07_Norte Chico, de la poule ou de l'oeuf ?
Le territoire de Norte Chico accueillait la plus ancienne civilisation connue en Amérique. Elle a connu son apogée entre 3000 et 1800 avant Jésus-Christ. Elle comprenait plus de trente centres majeurs de population. De culture précéramique, cette civilisation a développé une architecture monumentale. Des pyramides y ont été construites. Parallèlement, le site de Huaricanga fait l'objet de fouilles poussées. La datation la plus ancienne de ce site remonte à 3570 avant Jésus-Christ. On y trouve des structures cérémonielles, de l'architecture résidentielle de toutes classes et de nombreux objets quotidiens.

---S01E08_Ougarit, une empreinte dans l'histoire de l'humanité
A la fin du 4ème millénaire apparaissait l’écriture en Mésopotamie, mais avec ses centaines de symboles il s’agissait d’une forme complexe réservée à une élite. Quelques 1.500 ans plus tard, dans le Nord de la Syrie, une technique révolutionnaire voyait le jour : l’alphabet qui avec trente signes faisait de l’écriture un jeu d’enfants. Le plus ancien alphabet fut excavé en 1928 à Ougarit, capitale d’un royaume mythique et encore méconnu. Cette découverte archéologique majeure est d’une importance historique et culturelle exceptionnelle.

---S01E09_Damas, fragments d'une cité eternelle
Damas. La légende veut qu’elle soit la plus ancienne capitale encore habitée. Il est vrai que la cité est mentionnée pour la première fois sur les pylônes du Temple d’Anon à Karnak, vers 1482 avant J.C. et que l’occupation humaine y remonte probablement à la préhistoire. Bien qu’actuellement déchirée par la guerre civile, il ne faut pas oublier que Damas représente une histoire sans égale au Moyen Orient comme en témoigne la richesse de son patrimoine architectural.

---S01E10_Les sentinelles du Levant
Situé au confluent de deux mondes étrangers, le Levant fut le témoin, il y a presqu'un millénaire, de violents affrontements entre le monde islamique et l'Occident chrétien. Cette période, qui coïncida avec l'essor de l'Islam dans le monde, marqua le début de la scission entre chrétiens et musulmans. L'exploration de cette région ainsi que la visite de ses impressionnantes forteresses croisées lèvent le voile sur ces événements.

(2007)
---S02E01_Petra, les secrets de la cité de roc
Redécouverte en 1812 par l’explorateur suisse Johann Burckhardt, après avoir été longtemps enfouie dans le désert jordanien, Pétra était la capitale des Nabatéens au IVe siècle avant J.-C. et un important centre commercial où transitaient les marchandises dans la péninsule arabique. Construite dans la roche naturelle et dans les grottes des massifs, la cité était particulièrement bien protégée pour conserver ses nombreuses richesses. Un système d’irrigation témoigne de l’ingéniosité des habitants, nomades sédentarisés.

---S02E02_Hatchepsout, la reine aux deux visages
​​​​​​​A la mort de son père, se conformant aux traditions de la succession royale, Hatchepsout épouse son demi-frère, Thoutmès II, et prend les rênes du pouvoir à titre de régente. Très tôt, elle assume la souveraineté et est sacrée pharaonne à Karnak, le jeune Thoutmès se contentant du rôle de prince consort. Elle édifie le célèbre temple à trois terrasses de Deir el-Bahari, qu’elle fait tailler en partie dans le roc d’une montagne, remarquable mausolée funéraire à sa gloire éternelle. Son règne durera plus de vingt ans. Une reconstitution en images de synthèse fait revivre la grande reine..

---S02E03_Qosair Amra, un édifice manifeste​​​​​​​
L'actuelle cité de Qosair Amra, en Jordanie, était autrefois un établissement de bains. Les peintures retrouvées le long des murs remettent en cause l'idée qu'à l'époque islamique, toute représentation en images d'hommes et de femmes était interdite. En 1989, une équipe d'archéologues jordaniens entreprend une étude exhaustive de ces fresques très rares, témoignage d'un certain art de vivre, qui révèlent l'existence ancienne d'un prince lettré amoureux de la fête, de la chasse et du sport. Grâce aux connaissances accumulées par les archéologues et aux images de synthèse, le téléspectateur peut s'imaginer le monument tel qu'il était habité à son origine.

---S02E04_Carthage, ville nouvelle​​​​​​​
Selon la légende, Carthage a été fondée par une princesse exilée, cherchant refuge et vengeance contre Tyr, la capitale du royaume phénicien dont elle a été chassée. La ville nouvelle, près de l'actuelle Tunis, va répondre à ses souhaits en faisant éclore une civilisation avancée qui va rayonner à travers le monde méditerranéen. Les ruines conservées de Carthage permettent d'entrevoir sa puissance navale, les cultes divins locaux et l'art de vivre caractéristiques de cette région.

---S02E05_Héliopolis-Baalbek, le gigantisme au service des dieux​​​​​​​
Au Liban, les ruines des temples d'Héliopolis-Baalbek rappellent l'identité phénicienne de la région et les multiples influences des conquérants successifs. D'énormes blocs de pierre ont permis la construction de ce site cérémoniel en l'honneur des dieux héliopolitains Jupiter, Vénus et Mercure. Les archéologues ont mis au jour les techniques d'extraction et de transport de ces blocs rocheux savamment agencés et décorés

---S02E06_Palmyre, le royaume des sables​​​​​​​
Oasis dans le désert syrien, l'antique cité de Palmyre fut un centre important du commerce caravanier aux premiers siècles de notre ère. Conquise par les Grecs puis les Romains, elle s'est accommodée de ces différentes invasions, devenant toujours plus prospère et puissante. Mais les ambitions belliqueuses de la reine Zénobie mirent fin à cette expansion en provoquant la colère de l'empereur Aurélien qui ordonna la mise à sac de la ville.

---S02E07_Uxmal, une cité entre ciel et terre​​​​​​​
​​​Uxmal est une antique cité maya située dans le Yucatan au Mexique, au sud de Merida.
On y découvre de nombreux édifices comme la renommée pyramide du Devin ou la maison des Tortues. Celle-ci est entièrement dédiée au dieu de la Pluie, le dénommé Chaac. Les statues et motifs que l'on retrouve sur le site d'Uxmal sont à l'effigie de celui qui, d'une seule frappe à travers les nuages, réussit à déclencher le tonnerre et la pluie selon la légende maya.

---S02E08_Teotihuacan, le berceau du cinquième soleil​​​​​​​
Selon les Aztèques, la cité de Teotihuacán, dans le bassin de Mexico, représente «le lieu où sont nés les dieux». Les visiteurs sont tout d’abord frappés par le gigantisme du site, dont une majeure partie attend toujours d’être fouillée. Une équipe d’archéologues locale cherche à reconstituer l’histoire de cette fascinante cité, apparue 200 ans avant notre ère et disparue quelques siècles plus tard.

---S02E09_ Iraq al Emir, le rêve inachevé​​​​​​​
Dans les années 70, une équipe d'archéologues franco-jordanienne a entrepris une campagne de fouilles sur le site d'Iraq al-Emir, près d'Amman, qui a mené à la reconstitution d'un palais millénaire, celui d'Hyrcan, bâti au IIIème siècle avant J-C.Mêlant les styles oriental et alexandrin, le palais a été construit pour représenter le pouvoir et la richesse de son propriétaire.