En 1917, à Fátima, au nord-est de Lisbonne, au Portugal, trois jeunes bergers prétendent avoir été les témoins de plusieurs apparitions de la Vierge. Celle-ci aurait délivré un message sur l'avenir de l'humanité. Certains évoquent les trois secrets de Fátima, mais il s'agit en fait de trois parties d'une révélation. Les deux premiers secrets concerneraient les deux guerres mondiales et l'effondrement du communisme. La troisième prophétie fut envoyée aux Archives secrètes du Saint-Office, à Rome. Révélé tardivement, ce « troisième secret » a entraîné de nombreux débats avant et après sa divulgation.